Staż to jedna z najpopularniejszych form zdobywania doświadczenia oraz podnoszenia kwalifikacji na rynku pracy. Duże koncerny prowadzą swoje własne programy stażowe, jednak najczęściej mówiąc o stażu mamy na myśli staż organizowany przez urzędy pracy. Wbrew powszechnej opinii staż nie jest "bezsensowny" i nie prowadzi do "wykorzystywania pracownika". Wręcz przeciwnie. Staż to świetna okazja do tego, by zdobyć nowe umiejętności oraz zaprezentować się pracodawcy jako rzetelny i kompetentny pracownik.

Ustawa z dnia 20 kwietnia 2004 r. o promocji zatrudnienia i instytucjach rynku pracy oraz Rozporządzenie Ministra Pracy i Polityki Społecznej z dnia 20 sierpnia 2009 r. w sprawie szczegółowych warunków odbywania stażu przez bezrobotnych określają, które osoby mają szansę na to, by uzyskać skierowanie na staż z urzędu pracy oraz na jakich zasadach.

Szansę na odbycie stażu mają osoby, które spełniają przynajmniej jedno z przedstawionych kryteriów:

• studenci studiów zaocznych i wieczorowych do 25 roku życia,
• absolwenci do 27 roku życia w okresie do 12 miesięcy od dnia ukończenia szkoły wyższej,
• bezrobotni po 50 roku życia,
• osoby pozostające bez pracy od co najmniej 12 miesięcy,
• kobiety, które po urodzeniu dziecka nie podjęły zatrudnienia,
• osoby nieposiadające kwalifikacji zawodowych, doświadczenia zawodowego oraz wykształcenia, osoby, ze stażem pracy nie dłuższym niż 6 miesięcy,
• matki samotnie wychowujące dziecko do 18 roku życia,
• osoby bezrobotne, które po odbyciu kary pozbawienia wolności nie podjęły zatrudnienia.

Stażysta podczas odbywania stażu nabywa prawo do tzw. stypendium stażowego, które aktualnie wynosi 913,70 zł brutto. Uzyskuje również prawo do urlopu w wymiarze 2 dni za każde przepracowane 30 dni.