Tymczasowe aresztowanie jest przewidzianym przez polski Kodeks karny środkiem zapobiegawczym, jedynym środkiem izolacyjnym. Tymczasowe aresztowanie ma zabezpieczyć prawidłowy tok postępowania. Niekiedy tymczasowe aresztowanie dotyczy oskarżonych, wobec których zachodzi podejrzenie, że na wolności mogliby popełnić kolejne przestępstwo. W takiej sytuacji tymczasowe aresztowanie stosowane jest wyłącznie wówczas, gdy zostały zebrane dowody wykazujące duże prawdopodobieństwo tego, że oskarżony popełnił przestępstwo.

Tymczasowe aresztowanie następuje na mocy postanowienie sądu. Z wnioskiem o tymczasowe aresztowanie występuje do sądu prokurator.

Środek zapobiegawczy w postaci tymczasowe aresztowania stosowany jest gdy:

• zachodzi obawa ucieczki lub ukrywania się oskarżonego,
• zachodzi obawa mataczenia, nakłaniania do fałszywych zeznań, utrudniania postępowania,
• oskarżonemu grozi kara pozbawienia wolności co najmniej 8 lat,
• zachodzi obawa, że oskarżony pozostając na wolności popełni przestępstwo przeciwko zdrowiu i życiu.